水性漆异军突起
水性漆一直以环保健康为其抗衡油性漆的主要优势。传统溶剂型涂料采用“天那水”（又名香蕉水）作为稀释剂，造成大量有机物的挥发，且施工工具不易清洁。而水性漆以清水作为稀释剂，具有低甲醛、低芳香类碳氢化合物等特点。
随着建筑环保被提上日程，奥运会、世博会和广州亚运会都给水性漆带来了巨大的商机，知名品牌都纷纷调整销售渠道，无论是立邦还是多乐士，水性产品的推广力度大大加强，而嘉宝莉更是在2007年就将水性漆定位为其产品主打，从整个销售渠道开始全面调整大力推广其水性漆。
今年，在全球金融危机的影响下，水性漆的生产项目还在不断上马。4月初，重庆三峡油漆向国家发改委提交5万吨环保水性漆生产项目申请，投资额达5000万元，产值将达到10亿元。6月份，国内最大的万吨级无毒水性漆生产线宣布在合肥奠基。
中国涂料工业协会主任丁智表示，涂料巨头选择此时发力水性漆在国内大力推广，除了现在不论是从政策还是行业配套都开始形成规模外，市场竞争是最重要的引导力量。相较已经竞争白热化的油漆市场，水性漆利润空间还很大。
一位经销商的话更好地诠释了市场现状。他告诉记者，经销商不愿意推荐油性漆的原因有三个：一是近年来由于油性漆产品技术含量不高，同质化严重，陷入价格竞争异常激烈的境地；二是此前国际原油价格上涨导致原材料价格大幅上扬，油性漆的出厂价随之上涨10%～30%不等，而市场零售价不能相应上调，油性漆利润空间逐步被压缩；三是油性漆市场商业回扣侵占经销商至少50%的毛利。
两难选择
水性漆最终将全面取代油性漆似乎是业界共识，但中国涂料行业协会秘书长岳望坤表示：“水性漆在中国的发展经历了10余年的艰难历程，目前其产业化之路仍然十分遥远。现状是观望的企业多，真正想全面涉足的却不多，行业热、市场冷。”
水性漆在市场上难以推广，关键因素还是价格。由于一些企业产能小，关键原料主要依赖进口，导致水性漆销售价格高出传统油性漆30%以上，再加上施工费用的增加，综合成本高出40%，很难普及推广。
其次，制造工艺相对复杂。水性漆在干燥时间、硬度、饱满度等性能上的技术要求比较高，一般企业并不具备这种研发能力。中小企业只能死守油性漆市场，以普通产品、低廉价格在一定范围内吸引消费者。
施工瓶颈期待突破
除此之外，施工技术水平也是制约水性漆发展的重要因素。
一位装饰公司负责人表示，油漆工往往不愿接受水性漆。大多施工者用惯了油性漆，做出来的活也相对比较漂亮，马上改变油漆工的习惯有一定的难度。同时，水性漆本身对温度、湿度等涂装环境的要求，要比油性漆严格得多，不同区域、不同气候的差异变化很大，没有丰富水性漆施工经验的人很难做出好的效果。
东易日盛工程部陶经理就表示：“由于国内的家具都有封口，在使用水性漆时，水性漆中的水分经常渗透到封口中，造成开裂，对施工人员的要求高。另外，水性漆对温度要求比较高，特别是在冬天，干燥时间会长达两三天，因此工期会延长。”
市场显然已经认识到这些问题，一些专业销售水性漆的公司开始推出了为油漆工培训和安装指南的环节。嘉宝莉集团负责人仇启明表示，针对油漆工对水性漆使用不熟悉的情况，嘉宝莉编制了《施工操作手册》，内容包含了水性漆施工的详细教程，配合培训，可以使完全没使用过水性漆的油漆工降低施工时可能出现的失败率。同时，厂家也不断研发推出新型产品，使水性漆能在施工环节上更加便利。
